通常，人們所穿的衣物是由功能纖維紡織而成，其原料可能是天然材料也可能來自人工合成，但是原料狀態(tài)不一定完美，例如可能不太好染色，因此需要通過一系列方法對其進(jìn)行改造，從而使纖維更加適合使用，此即為纖維改性在生活中更普遍的應(yīng)用。傳統(tǒng)改性方法有化學(xué)法及物理法，近年來已發(fā)展出生物法。

合成纖維改性的主要目標(biāo)是賦予其天然纖維的性能，或滿足特殊性能的需要，如高強(qiáng)、高模、高彈、耐熱及各種特殊功能等。簡單點(diǎn)說就是給纖維加技能點(diǎn)。

為此，必須對天然纖維及合成纖維的結(jié)構(gòu)與性能的關(guān)系有系統(tǒng)而深刻的了解。然而，模仿天然纖維并不是簡單再現(xiàn)其組織結(jié)構(gòu)，更重要的是通過對纖維的改性，模擬天然纖維的功能。然而，出于纖維結(jié)構(gòu)與性能錯(cuò)綜復(fù)雜的關(guān)系，當(dāng)采用某種方法改善某一種性能時(shí)，不可避免地會(huì)引起其他性能的變化。如用共聚合改進(jìn)疏水性合成纖維的吸濕性或染色性時(shí)，往往伴隨熔點(diǎn)降低或強(qiáng)度下降。因此，在改性中必須防止纖維有價(jià)值的性質(zhì)受到過多的影響。應(yīng)在相互矛盾的效應(yīng)中求得綜合平衡或“加合效應(yīng)”，使纖維材料獲得更高的使用價(jià)值和更廣泛的用途。